根据约翰·马克斯韦尔·库切的同名小说改编，这位诺贝尔文学奖得主将自己的作品改编为剧本。故事的主人公是一位大英帝国海外殖民地的法官，他开始怀疑自己对于帝国的忠诚。

影片改编自佐木隆三的伊藤整文学奖小说《身分帐》，以一名真实存在的男性为原型，讲述他在狱中度过人生大半时光后重返社会，努力生活的故事。