马戏团的表演因为呆板无趣而失去了观众，他们面临着破产和倒闭的危险，谁都不知道会不会有“救星”从天而降。流浪汉查理（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰）在游园会中被卷入了一个小偷的圈套

布莱克·西蒙斯和她的未婚夫科林·福特被邀请到布莱克的母亲劳雷尔的家中，在整肃之夜等候，然而，这是一个陷阱，是为了杀死布莱克并在第二天领取她的人寿保险而设的。