日本江户河边有一家酿造酱油的作坊。一天，作坊的老板娘阿菊突然病倒，便叫15岁的儿子斋藤政夫坐船去城里买药。途中，政夫见比他大二岁的表姐民子坐在迎面驶来的船上，便隔船与她交谈。民子得知姨妈生病，便主