19世纪末的马萨诸塞州，生活着32岁仍待字闺中的白人女子莉兹·波顿（克里斯蒂娜·里奇ChristinaRicci饰）。她灵巧美丽，但生活中鲜少展露笑容。莉兹的父亲安德鲁（史蒂芬·麦克哈蒂StephenMcHattie饰）为人刚直严厉，与周围人的关系都颇为紧张。而莉兹和父亲以及继母艾比（SaraBotsford饰）的交流也存在着严重的误解和障碍。在某个分外炎热的夏日，波顿夫妇在家中被人残忍杀害。这起案件震惊宁静的小镇，作为目击证人的莉兹无疑有着最大的嫌疑，进而遭受杀人罪的指控。正反双方围绕莉兹展开唇枪舌战，
